Балы - значительные по размеру представительские танцевальные собрания. Первые публичные балы во Львове организовывали антрепренеры из Варшавы Немпель и Девилье в 1760-х годах. Заручившись рекомендательными письмами от коронного подканцлера Михаила Водзицкого и сестры львовского старосты Каролины Коссаковской, Гемпель прибыл во Львов в 1763 году. Через четыре года еще одним организатором танцевальных вечеров во Львове стал Девилье, прибывший в город в 1767 году, а рекомендацию ему дал державный канцлер Млодзейовский. Для проведения балов варшавские антрепренеры использовали взятые в аренду частные помещения. После появления в городе австрийской администрации (1772 г.) организатором городских балов стал антрепренер Бусси. Танцевальные вечера Бусси пользовались большой популярностью, несмотря на высокую стоимость входного билета, стоившего в абонементе два злотых за вечер. Балы происходили в зданиях на площади Рынок, дом 22, и улице Русской, дома 10 и 12. За дополнительную плату у организатора балов можно было взять ключи от отдельных покоев.
С 1775 года на исключительное право на проведение балов во Львове стали претендовать братья Сигнио, организовывавшие свои танцевальные вечера в доме одного из братье на площади Рынок, дом 13. Однако вскоре их инициатива сошла на нет, после того как на этих балах произошло несколько драк. Благодаря этому в языке львовян даже появилось выражение "заработать сигни" - получить синяки, а также словечко "сиген" - маленький трехногий стульчик, который часто использовали участники драк на орагнизованнхы братьями Сигнио балах. Городские власти запретили братья м проводить балы, но те пожаловались в Вену и все-таки получили разрешение. Однако вскоре был установлен порядок, по которому про запланированный бал нужно было уведомлять полицию, а на самом балу должен был прсутствовать полицейский офицер, наблюдавший за соблюдением порядка и благопристойности. Ну а наиболее частой причиной ссор и конфликтов на балах во Львове были разногласия по поводу расписания танцев.
29 декабря 1775 года австрийская администрация огласила новые правила проведения балов во Львове. Согласноь этим правилам, с начала бала и до полуночи должны были идти вперемешку немецкие и польские танцы, с полуночи и до половины второго ночи - англйские, с половины второго до половины третьего - снова польские и немецкие, с половины третьего до половины четвертого - английская кадриль. Затем, уже до самого конца бала, танцевали польские и немецкие танцы. В ходе бала должно было быть два перерыва - с полуночи до половины первого, и с четырех утра до половины пятого. В бальный зал запрещалось входить со шпагой или саблей, а также при шпорах. Запрещалось проведение балов в дни религиозных (главным образом католических) праздников. Как уже говорилось выше, на балу обязательно должен был присутствовать полицейский офицер. В 1840 году в структуре львовской полиции была создана специальная должность офицера, отвечавшего за правпорядок во время таницевальных вечеров в городе.
В 1790-х годах львовские балы проводились в казино Иоганна Гехта (здание стояло близ теперешнего парка имени Ивана Франко на месте главного корпуса Львовского университета) и в редутовых залах на улице Лолгой (теперь Театральной). Редутовые залы оборудовал некто Генрих Булла, выкупивший в 1792 году здание бывшего костела францисканцев и пристроивший к нему помещения для заключения финансовых и торговых соглашений во время традиционных ежегодных львовских контрактов. Во время костюмированных балов в редутовых залах среди публики популярностью пользовались костюмы казаков, турок, сарацинов, итальянцев, испанцев, мавров, евреев, а также пастушков и пастушек. Иногда также мужчины переодевались в женщин. Атмосфера на балах Г. Буллы часто не отличалась высокой моральностью, поэтому в самом конце XVIII века группа львовян старщего возраста при подержке архиепископа Фердинанда Кицкого создала " Лигу против общественной испорченности", которая, среди прочих целей, намеревалась навести порядок на балах.
За три недели контрактов во Львове проводилось примерно 20-25 балов. Используя полицейские архивы, исследователь и популяризатор львовской старины М. Опалек постарался посчитать количество балов, проводившихся во Львове в 1806 году. По его подсчетам, с 26 января по 18 февраля во Львове было проведено 13 балов в редутовых залах, 3 - в казино Гехта, 9 - в отеле "Российский" Жоржа Гоффмана, а еще несколько танцевалных мероприятий проводились в менее фешенебельных заведениях города. Начиная с 1808 года львовские контракты были перенесены на летнюю пору, после чего количество гостей на балах в редутовых залах резко уменьшилось. Последний бал в редутовых залах Г. Буллы был проведен 08 февраля 1842 года.
Балы во Львов проводили не только в период конттрактов, но также и во время разнообразных государственых праздников или визитов в город важных гостей. С помощью балов львовяне приветствовали прибывших в город австрийских императоров Иосифа II, Франца I и Франца Иосифа I, королевскую семью повелителей обеих Сицилий Марию Каролину И Фердинанда IV, знатных аристократов - князя Кароля Радзивилла и графа Карла де Насау-Зигена, музыканта и композитора Ференца Листа, оперную певицу Анжелику Каталани и других. Пышные балы были проведены во Львове в 1814-1815 годах в честь побед над войсками Наполеона I. Регулярно устраивал приемы и балы в своем доме в 1839-40 годах генерал-губернатор края Фердинанд д`Есте. Балы у губернатора проводились в довольно раннее время - с седьмого часа вечера до полуночи. Зимой 1845 года очень пышный бал был проведен в арсенале Сенявских (ул. Библиотечная, д. 2).
С 1848 года украинское греко-католическое духовенство начало проводить ежегодные балы для старшекурсников и выпускников духовных учебных заведений. Главная цель этих балов состояла в том, чтобы подыскать пару для неженатых выпускников духовной семинарии. " Из провинции во Львов съезжались семьи священников с дочерьми на выданьи. Ну а духовная семинария отправляла на этот редкостный праздник ученых молодцев-семинаристов", - писала львовская исследовательница Софья Малец об этих балах.
Небогатые жители Львова собирались на танцевальные вечера, которые получили название "бюргербале" ( балы бюргеров - нем.). Такие балы для обычных горожан проходили в шинке Тира "Пещера ветеранов" на улице Курковой (ныне ул. Лысенко) и в расположенном на той же улице здании Стрелкового общества. Крупные балы проводились в здании Стрелкового общества между 1832 и 1848 годами.
В 1876 году во Львове было сооружено здание Мещанского казино (просп. Шевченко, д. 13). Балы на втором этаже этого здания проводились аж до самого 1939 года. Правила предусматривали, что на балы мужчины должны были приходить только во фраках. В начале ХХ века еще одним местом проведения балов стало здание Шляхетского казино ( ныне Дом ученых, улица Ноябрьского восстания, д. 6). На проводившиеся там балы обычно приглашали только шляхтичей, лиц, не входивших в аристократическое общество, туда старались не пускать. Несмотря на размах и пышность, балы в в Шляхетском казино не пользовались большой популярностью, а само здание злые языки обозвали "конским казино", указывая на то, что мужчины на балах в этом заведении постояннно разговаривали не про женщин, а про своих коней. Кроме того, шляхетские балы отличались сильным шумом.
В период между двумя мировыми войнами самыми популярными во Львове были балы в Мещанском казино. В роли распорядителя на этих балах неизменно выступал врач Станислав Либарт. Танцевальные вечера в Мещанском казино обычно начинались с полонезов и вальсов, но затем за ними следовали более соврменные и модные танцы - танго, фокстрот, чарльстон, а также более экзотические танцы. Накануне Второй мировой войны чрезвычайно популярным стал танец лембет-вок (шаг ягненка - англ.). Традиционно во время балов танцевали мазурку, в ходе которой выстроившиеся колонной пары проходили по анфиладе вдоль всего здания. На межвоеннх балах в Мещанском казино избирали "королеву бала" - самую красивую и лучше всех танцующую гостью бала. В разные годы такими королевами избирали Софью Батицкую, Еву Будзинскую, Срфью Гургулинскую и других. Хотя среди мужчин таких конкурсов не устраивали, однако, по общему мнению, самым красивым кавалером на львовских балах межвоенного времени был бывший ротмистр уланского полка, историк по образованию Станислав Опока-Лёвенштайн.
В 1930-х годах ежегодные балы для своих коллег проводили львовские журналисты, адвокаты, архитекторы, сотрудники банков и врачи. Балы-карнавалы в этот период проводили в ремесленном обществе "Зирка" ("Заря", ныне ул. Короленко, д. 7), польском обществе "Соколы-мастера" (ныне ул. Ковжуна, д. 11) и Спортивном дворце ( ул. Зелена, д.59).
После обретения Украиной независимости делались попытки возобновить балы для жителей Львова. 29 октября 2005 года в Национальном академическом драматическом украинском театре имени Марии Заньковецкой состоялся первый во Львове Венский бал. На него прибыли делегации гостей из Австрии (40 человек), Польши, России, Франциии, Канады, Италии.
Автор статьи - Андрей Козицкий.
Источник: Энциклопедия Львова, том 1 - Львов: "Летопись", 2007.
Перевод с украинского - наш собственный.