Согласно одному из определений, авиация - это сфера технической деятельности человека, связанная с изготовлением и эксплуатацией воздушных судов. Эпоха воздухоплавания во Львове началась уже через девять месяцев после первого полета воздушного шара братьев Монгольфьер во Франции. 04 марта 1784 года во Львове поднялся в воздух небольшой воздушный шар, который сконструировали и построили львовские избретатели - профессор физики Львовского университета Игнатий Марцинович и доктор медицины Н. Герман. Первый полет шара произошел в парке Яблоновских (теперь часть площади Петрушевича). На самом деле "львовская" конструкция было более технически совершенной, чем у братьев Монгольфьер. Облочку своего шара французские изобретатели наполнили дымом от костра, в котором сжигали влажную солому и шерсть, а львовяне нагревали воздух в оболочке своего шара с помощью автоматической горелки, работавшей на жидком топливе. В воздухоплавании и до сих пор используют сходный принцип наполнения воздушных шаров. Н. Герман позднее опубликовал во львовских газетах цикл статей "Заметки врача о воздухоплавани", в которых рассмотрел влияние полетов на человеческий организм в медико-физиологическом аспекте.
В июне 1792 года во Львов прибыл хорват Моранович, который продемонстрировал первый в городе полет воздушного шара с человеком на борту. Этот полет также проходил над парком Яблоновских. В августе 1796 года аэронавт Терци, пиротехник по специальности, демонстрировал ночные полеты над Львовом.
В XIX веке многие львовские ученые и инженеры занимались исследованиями в области теории полетов, а также разработками воздушных аппаратов. Соеди оригинальных конструкций того времени были воздушный шар-мезолит и орнитоптер (летательный аппарат, который мог летать за счет силы мышц человека). Для пропаганды естественных и технических наук львовские ученые в 1862 году создали Техническое общество, переименованное затем в Политехническое общество. Одним из направлений деятельности общества были воздухоплавание и авиация.
Одним из наиболее ярких и активных пионеров авиации и воздухоплавания во Львове были инженер Эдмунд Либанский, редактор журнала "Промысловец" (Przemyslowiec), который в одном из интервью в начале ХХ века говорил: " В моем столе лежат около пятидесяти авиационных проектов, которые мне прислали местные изобретатели. Они содержат много ценных идей, которые бы продвинули авиацию далеко вперед, если бы только опирались на науку". Такая ситуация побудила Э. Либанского создать на базе Львовской Политехники несколько авиационно-технических общественных и научных организаций. В 1909 году при непосредственном участии Э. Либанского было создано Галицийское авиационно-техническое общество "Авиата". Задачи нового общества были очень многогранными: научно-исследовательская и просветительская работа, проведение конференций и семинаров, организация выставок, демнострация новейшей техники, проведение показательных полетов и т.д. Представительства "Авиаты" были созданы и в других городах Галиции, а также за границей. Первым председателем общества "Авиата" стал князь Анджей Любомирский.
Э. Либанский также стал одним из организаторов создания Авиационного союза студентов Львовской Политехники, который был зарегистрирован 27 апреля 1909 года. Союз стаивл перед собой цель проводить научную работу в области авиации и содействовать открытию в Львовской Политехнике кафедры аэродинамики. В январе 1910 года студенты Политехники обратились к австрийскому правительству с меморандумом, в котром предложили открыть во Львове авиационную кафедру, а также специализированную лабортарию с аэродинамической трубой. Увы, из-за бюрократических препонов львовянам не удалось первыми в Европе создать кафедру такого профиля, их на несколько месяцев опередила парижская Сорбонна, а Львовская Политехника стала вторым учебным заведением, где начала действовать такая кафедра. С 1911 года начали действовать мастерские Авиационного союза студентов Львовской Политехники, которые специализировались на постройке аэропланов и планеров. В сентябре-октябре 1910 года Авиационный союз студентов Львовской Политехники совместно с обществом "Авиата" провели во Львове Первую авиационную выставку. В работе выставки приняли участие польские, австрийские и французские авиаторы, на ней демонстрировались планеры, модели самолетов, вертолетов, дирижаблей, модель орнитоптера Сохацкого, самолет львовских конструкторов братьев Владислава и Тадеуша Флорианских и другие интересные экспонаты. Через два года львовские поклонники авиации провели Вторую авиационную выставку (16 февраля - 2 марта 1913 года). На ней можно было увидеть работы конструкторов-авиаторов Рудницкого, Фугалевича, Мрочковского, Сечка, Червинского, Бабинского и других. Среди конструкций самолетов и планеров была выставлена реактивная турбина С. Нашкевича, конструктора родом из села Рудки на Львовщине. Этот экспонат был одним из первых в мире реактивных двигателей.
Весной 1910 года во Львове начались первые демонстрационные полеты самолетов. Самый первый такой полет должен был состояться в районе Скнилова-Кульпаркова. Выполнить показательный полет на самолете "Блерио XI" намеревался французский пилот Пьер Гранд. Однако попытка закончилась конфузом. После старта, пролетев несколько сотен метров, самолет упал на землю из-за останвоки двигателя. Пилот осталя невредим, но самолет получил серьезные повреждения. Первый успешный полет на самолете во Львове выполнил 24 апреля 1910 года известный автомобилист и конструктор Отто Гиеронимус на все том же самолете "Блерио XI". Полет проходил в окрестностях Кулшьпаркова. Самолет поднялся в воздух ьна высоту около 60 метров, пробыл там несколько минут и приземлился. Первый пилотируемый подъем в воздух гражданского аэростата, полностью сконструированного и построенного во Львове, состоялся 25 мая 1910 года. Экипаж в составе инженеров Э. Либанского и Гарниша, а также поручика Гарниша стартовал во Львове и через два часа приземлился недалеко от Золочева, проделав путь около 60 километров.
Демонстрационные полеты в 1910-1914 годах проводили неоднократно. Особый интерес публики вызывали полеты авиатора Сципио Дель Кампо,которые он проводил на львовском иподроме. Первый полет, продолжительностью 11 минут, состоялся 29 июля 1912 года. Самолет тогда долетел до горы, на которой находится Верхний замок, обогнул ее и вернулся обратно. Высота полета доходила до 600 метров.
Первый самолет во Львове был сконструирован в 1910 году по проекту Э. Либанского. Изготовили самолет в слесарной мастерской в мае 1910 года, а первые испытытательные полеты прошли на военном полигоне близ села Рясне Польске ( теперь в черте города Львова). Во время первого полета двигатель самолета неожиданно заглох, самолет упал и разбился, однако пилот уцелел. Другой самолет конструкции Э.Либанского, двухместный моноплан "Ласточка", созданный весной 1911 года, был отправлен по железной дороге для испытаний в Вену. Там в августе того же года прошли его успешные испытания. Моноплан львовского конструктора заслужил высокие оценки авиационных экспертов. Несколько интересных конструкций спроектировали упоминавшиеся выше братья Владислав и Тадеуш Флорианские.
Накануне Первой мировой войны использованием аваиции для нужд армии заинтересовались австрийские военные. Разработанный на случай войны с Россией мобилизационный план Австро-Венгрии предусматривал размещение на землях Галиции трех авационных подразделений, два из которых должны были быть расквартированы во Львове. С аэродрома Герц в Австрии должно было перебазироваться Флик 14 ( флик - от немецкого Fliegercopmanie - "авиационная рота" - основная структурная единица австрийской военной авиации), а с венского военного аэродрома Асперн - Флик 11. В самом начале Первой мировой войны создание австрийских авиационных подразделений столкнулось со значительными трудностями. Хотя, согласно мобилизационным планам, уже 15-16 августа Флик 14 под командованием капитана Ф. Кара должен был достичь полной боеготовности, но в реальности подразделение не могло исполнять своих задач аж до конца августа. Еще 22 августа во Флик 14 не было ни одного летчика и наличествовало всего 3 человека технического персонала. Так до конца и не сформированное подразделение к концу августа 1914 года было переброшено из Львова в Перемышль, а оттуда в Краков. Флик 11 вообще во Львов не попало, а вместо этого разместилось в городе Станиславе (ныне Ивано-Франковск). 25 августа 1914 года состоялась первая встреча в воздухе пилотов враждующих сторон. Российские пилоты из состава 11-го авиаотряда поручик Передков и поручик-наблюдатель Рихтер, возвращаясь после воздушной разведки укреплений в окрестностях Львова, в районе Винник встретили австрийский военный аэроплан "Райт". Позднее россияне утверждали, что австрийский самолет поднялся с небольшого аэродрома в окрестностях Львова. Летчики разминулись на расстоянии полкилометра, не проявив никаких враждебных намерений. Когда в сентябре 1914 года российские войска подошли к Львову, город осмотрел командир 9-го авиаотряда, штабс-капитан Петр Нестеров. Весной 1915 года во Львов прибыли два крупных четырехмоторных самолета типа "Илья Муромец". Самолеты приземлились во Львове 14 и 15 мая 1915 года. Их разместили в обширном элинге для дирижаблей на Левандовском аэродроме. В июне 1915 года во Львов вновь вступили австрийские войска, и на Левандовке вновь разместилось австрийское авиационное поразделение. В 1917-18 годах, когда Львов оказался в глубоком тылу, подразделение на аэродроме "Левандовка" получило статус этапного авиационного парка № 4, в котором ремонтировали боевые самолеты. В конце марта 1918 года через Львов пролегла одна из первых в мире регклярных линий авиапочтовой связи, которая была создана австрийской армией. С 20 марта 1918 года она функционировала по маршруту Вена - Краков - Львов - Проскуров (ныне Хмельницкий) - Киев. Корреспонденцию, бандероли и иные отправления специальные курьеры доставляли львовянам уже через несколько часов после приземления самолетов. Авиалиния действовала регулярно и постоянно до 5 ноября 1918 года. Перелет начинался из Вены в 4 ч. 30 мин. утра, а заканчивался в Киеве в 17 ч. 30 мин. То есть, расстояние в 1200 километров преодолевалось за 13 часов, а не за двое суток, как на железнодорожном транспорте в то время.
Во время украино-польской войны 1918-19 годов австрийский военнный аэродром на Левандовке попал в руки поляков и стал главной базой польских воздушных сил. Польское авиационное подразделение, расквартированное во Львове, 7 ноября 1918 года получило официальное название: 2-я полевая эскадрилия польской авиации. Затем во Львов по железной дороге была переброшена из Кракова 3-я полевая эскадрилия польской авиации. Оба подразделения вошли в состав Львовской авиационной группы, которую возглавлял капитан Кароль Стельмах. До конца года в ее составе было 14 военных самолетов. С мая 1919 года львовский аэродром использовала в качестве вспомогательного взлетно-посадочного пункта созданная во Франции 39-я разведывательная эскадрилия, которая являлась частью армии Юзефа Галлера.
Продолжение следует...
Авторы статьи: Ярослав Янчак, Андрей Козицкий.
Источник: Энциклопедия Львова, том 1 - Львов: "Летопись", 2007.
Перевод с украинского - наш собственный.