Армяне - народ в Закавказье, представители которого с древних времен живут также и в диаспоре. Согласно легендам, во Львове армяне поселились уже в первые годы после основания города. Историки XIX века полагали, что миграции армян были связаны с религиозно-политическими преследованиями на родине, которую завоевали сначала персы, а затем турки-сельджуки. Однако современные исследователи допускают, что главными мотивами переселения армян во Львов могли быть экономические основания и соображения. Большинство армян, осевших в городе еще со времен древнерусских князей, были купцами и ремесленниками. Армяне селились под Высоким замком в районе церкви Святого Онуфрия, где было два армянских храма - церковь Святой Анны и церковь Святого Якова с монастырем. Польский король Казимир III, предоставив в 1356 году Львову магдебургское право, сделал католиков привиллегированной общиной, но в то же время признал права других общин города, в частности армян. Этот король также специальными грамотами предоставил армянской общине крупные привилеи, благодаря чему армяне смогли создавать, например, собственные автономные судебные органы. Религиозные свободы армян были подтверждены грамотой от 15 января 1367 года, на основании которой первый армянский епископ Григорис основал во Львове свою резиденцию. До 1469 года армяне даже избирали собственного войта, а армянский суд ("хуц") просуществовал до конца XVIII века. Согласно королевским привилеям, армяне - жители Львова получили право использовать для решения своих внктренних взаимоотношений и вопросов традиционное армянское судебное законодательство, так называемый "Датастанагрик", адаптированный и модернизированный в соответствии с львовскими условиями. Организация львовской общины стала примером для организации армянских общин в других городах Галиции, Подолии, Волыни и всего Польского королевства. Традиционно каждый новый король подтверждал привилеи, выпущенные его предшественниками, а армяне даже стремились расширить эти привилеи, вписав в них новые пункты. В свою очередь магистрат Львова постоянно стремился эти права ограничить, а некоторые совсем отменить. Существенно расширили права армян Львова новые привилеи королей Сигизмунда I Старого и Стефана Батория.
Со времени Казимира III армяне проживали в пределах улицы Армянской, создав так называемый Армянский квартал, который с восточной стороны был ограничен стеной монастыря доминиканцев, с западной - улицей Краковской, а с севера - оборонительной стеной и Краковскими воротами. Армяне были достаточно крупной и зажиточной общиной. В 1417 году среди 1280 львовских мещан 337 относились к "армянской нации". В 1575 году в городе проживали около 60 армянских семей. В 1618 году армяне владели во Львове и его окрестностях 130 зданиями. Во главе армянской общины стояли войт и Совет старейшин. До 1563 года в Совет старейшин избирали 6 членов, а затем 12. Выбирали других руководителей армянской общины, а именно скарбника, писаря, ереспоханов (распорядителей церковного имущества). После ликвидации поста армянского войта именно ереспохан становился главой Совета. Сам Совет назначал заведующих госпиталем и корчмой, сборщика податей. В львовском магистрате армяне поначалу не имели своих представителей. Чем-то вроде исключения был только пост "городского переводчика", который с 1383 году традиционно и постоянно занимали армяне. В городских документах можно найти имена первых из них - Норадин Култубей, Хачарис и Атабей. Городской переводчик должен был отличаться "безусловной четностью и знанием восточных языков". За право избирать своих представителей в различные комиссии магистрата и в Стрелецкое братство армянские старшины боролись очень много лет, до самого XVIII века.
Наиболее известными и зажиточными среди членов армянской общины были купцы, державшие в своих руках всю восточную торголвю Львова, а также значительную часть восточной торговли всего королевства. Именно армяне привозили в Польшу товары из Персии и Китая, и наоборот. Хронист Матеуш из Мехова писал в 1535 году, что "везли они свои товары в Кафу, Константинополь, Александрию Египетскую, Каир и индийские страны". Со второй половины XV века армяне стали важными посредниками в торговых, а затем и в дипломатических контактах с Турцией. Современный исследователь К. Стопка утверждает, что: "купеческие союзы львовских армян имели своих уполномоченных в Стамбуле, Андрианополе, Анкаре, Бурсе, Исфагане, Москве, Данциге, Лиссабоне, налаживали связи с Францией, Венецией, Нидерландами, Фландрией и Англией. Армянские купцы добирались даже до Индии, где могли рассчитывать на кредиты от крупных торговых компаний, принадлежавших армянским купцам в Калькуте и Мадрасе". Некоторые осевшие во Львове купцы сохраняли турецкое подданство или имели в Турции близких родственников, что помогало им при налаживании торговых дел на Востоке. Армянские купцы бывали практически на всех крупных ярмарках на территории Речи Посполитой, но наиболее серьезные и машстабные контракты они заключали на ярмарках во Львове. В 1588 году католикам принадлежали во Львове 9 крупных лавок, украинцам - 7, а армянам - 22, и при том они собирались купить у католиков еще две. Спор по поводу покупки тех двух лавок тянулся много лет и лишь в 1600 году королевский суд вынес окончательное решение по данному делу.
Раздраженные богатством и влиянием "армянской нации", члены городского совета Львова затеяли ожесточенную борьбу против купцов с Армянской улицы, в ходе которой прибегали к самым разным административным и судебным мерам, чтобы только подорвать влияние конкурентов. Армяне также обращались в высшие инстанции и даже в королевские суды и не раз выигрывали дела. Особым богатстством среди армянских коммерсантов славились семьи Серебковичей, Ивашкевичей, Никоровичей. Количество и стоимость товаров, которые эти династии привозили во Львов, казались в XVI - XVII веках просто фантастическими. Например, в 1600 году Захарий Ивашкевич привез товаров из Стамбула на 12 185 дукатов, а другой купец, Бернатович, в 1602 году из Ангоры - на 14 992 дуката. Купцы постоянно пыталтсь припрятать часть товара, чтобы не платить налог. Во время своих путешествий купцы также выполняли различные дипломатические и даже шпионские поручения польских королей и канцлеров, за что удостаивались полного освобождения от податей. Поэтому армян в Турции часто считали польскими шпионами (а в Польше, в свою очередь, - турецкими).
Среди львоских армян было немало ремесленников, но они всегда занимали второе место после купцов, а армянские лавки торговали прежде всего привозными товарами. В львовских хрониках упоминаются армянские портные, сапожники, мечники, изготовители котлов, возчики, мясники, пекари, маляры, седельщики, но прежде всего выделялись армянские мастера по иготовлению кунтушевых поясов, кожевенники, ткачи, а ткачи, а также вышивальщицы золотыми и серебряными нитками. В этих ремеслах армянские мастера внесли в украинскую и польскую культуру и искусство заметные влияния восточных мотивов, особенно турецких и персидских. Среди львовских художников XVI-XVII веков пользовались известностью Павел Богуш и Симон Богушевич, Вашко Кеверович, Голуб Аведикович, Христофор Ивашкевич. Видный прозаик и поэт, армянин по происхождению Шимон Шимонович писал свои произведения на латыни. В частной жизни армяне держались в стороне от других жителей города, дела, особенно матримониальные (брачные), решали только в своем кругу. За это их не любили, считали себе на уме, склонными к обману, а их богатствам завидовали. Немецкий путешественник XVII века Ульрих фон Ведрум писал о львовских армянах: "Очень богаты, держатся в стороне от поляков и других народов и религий, почти как евреи. Но они очень горделивы и панской поступи".
Ситуация начала меняться в 1630 году, когда армянский архиепископ Николай Торосович принял унию с Римом. Во Львове и по всей Речи Посполитой были организованы структуры армяно-католической церкви. Вместе с постепенной латинизацией церковного обряда происходила ассимиляция, точнее полонизация армянского населения, особенно его элиты и зажиточных слоев.
В XVIII и в начале XIX века зажиточные армянские семьи начали получать "нобилитацию", то есть дворянство от польских королей и австрийских императоров. Львовские армяне приобретали крупные земельные владения, особенно на Покутье, в коломийском и станиславском поветах (уездах), а также в Буковине. Девушки из богатых армянских семей стали выходить замуж за представителей польской шляхты. Примером может быть семья львовских армянских купцов
за представителей польской шляхты. Примером может послужить семья львовских армянских купцов и банкиров Никоровичей. Павел Никорович (1751-1810)женился на французской княжне Марии Виктории де Торгинь, которая была внебрачной дочерью герцога Фердинанда де Рогана и Каролины Стюарт, княжны Альбани. Последняя была дочерью претендента на английский престол Карла Стюарта. Антим Никорович (1806-1852) - сын Павла и Марии Виктории, женился на австрийской аристократке Анне Лейнер фон Негельфюрст, которая родила ему двух сыновей Карла и Станислава, а также дочь Юлию. Все дети от этого брака были крещены в армяно-католическом обряде в армянской церкви во Львове. Карл Никорович (1830-1859) был обручен с Амалией из рода баронов Эдеров. Юлия Никорович (1833-1893) вышла замуж за графа Леонарда Пининского и родила ему четырех сыновей, старший из которых, Леон Пининский (1857-1938), был наместником Галиции, профессором и ректором Львовского университета, известным искусствоведом и коллекционером предметов искусства, владельцем дворца на улице Матейко, дом 4. Во Львове и Галиции вообще были известны и другие влятельные семьи армянского происхождения, как-то: Теодоровичи, Абрагамовичи, Шимоновичи, Мошоро, Богдановичи, Барончи, Кшиштофовичи, Кшечуновичи, Агопсовичи, Еминовичи, Августиновичи, Антоневичи. Большинство из них были землевладельцами, общественными деятелями, учеными, учителями. Некоторые делали политическую карьеру, как австрийский министр Давид Абрагамович (1839-1926) или министр Адам Энджейович. Армянского происхождения были известный скульптор Тадеуш Баронч, художники Теодор Аксентович, Александр Августинович, Антоний Стефанович, Каэтан Стефанович, Людвиг Тирович, профессоры Ян Болоз-Антоневич, Роман Баронч, композитор и музыкант Кароль Микули, монах и композитор Кароль Болоз-Антоневич, монах-доминиканец, историк и краевед Садок Баронч, профессор Юлиан Захаревич и его сын архитектор Альфред Захаревич, директор почты и телеграфа во Львове Доминик Мошоро, музыковед Бронислава Вуйцик-Кеупрулиан.В 1939 году во Львове проживало около 1000 человек армянского происхождения. В целом армянское архиепископство окормляло (пржде всего в Галиции) 5300 человек. Но было еще какое-то количество людей из той же среды и краев, которые сменили обряд, но поддерживали семейные связи и традиции. После Первой мировой войны во Львове появилось также некоторое количество армян-эмигрантов, которые принадлежали к Армянской Апостольской церкви. После Второй мировой войны почти все они выехали за пределы Львова и Галиции. В течение советского времени во Львов переехало много армян из самых разных уголков Советского Союза. В 1990 годы усилилась миграция из самой Республики Армения, которая оказалась в тяжелой политической и хозяйственной ситуации из-за войны в Нагорном Карабахе и экономической блокады. В 1989 году львовские армяне создали национальное общество "Ахпюр" (Источник), которое осуществляет культурно-просветительскую деятельность. Во Львове действует армянская воскресная школа. Много усилий армянская община приложила к крешению проблем, связанных с возвращением верующим армянской церкви. В настоящее время во Львове проживает около 2 000 армян, в Львовской области - около 3 000. Среди львовских армян много представителей интеллигенции, которые вносят свой вклад в развитие города и Украины в целом.
Не так давно во Львове вышло двуязычное украино-армянское издание "Антология современной украинской поэзии" (составитель и переводчик - Анушаван Месропян).
Автор статьи - Юрий Смирнов.
Источник: Энциклопедия Львова, том 1 - Львов: "Летопись", 2007.
Перевод с украинского - мой собственный.