Молодая ЗУНР практически сразу стала крестной матерью для Гуцульской Республики, ведь обе они создавались на обломках одной и той же рухнувшей империи.
Ноябрь 1918 года... Недавно созданное правительство возрожденной Венгрии, опасаясь сепаратизма закарпатских украинцев, срочно публикует законопроект об автономии Руской Краины и вводит пост министра русинов-украинцев, который занял Орест Сабова. Для обсуждения и согласования этого документа 10 декабря в Будапешт прибыли многочисленные делегации. Ясиню представляли восемь делегатов во главе с руководителем Гуцульской Народной Рады Степаном Клочураком. Однако закарпатцы и вообще приверженцы независимости оказались в меньшинстве и дискуссия пошла в промадьярском русле. Иак что украинцы там же провели свой съезд, главой которого избрали Августина Штефана, популярного раховского адвоката. Участники форума решительно потребовали воссоединения края с Великой Украиной.
Через неделю, 18 декабря, интеллигенция Сигота (Сегета) созвала съезд Мараморщины, чтобы избрать Сигетскую Народну Раду. На этом съезде с большим воодушевлением выступили известные общественные деятели края Михаил Бращайко и Августин Штефан (Рахов), Степан Клочурак и Василь Клипуш (Ясиня), Василь Йосипчук (Великий Бычков). Их выступления неоднкратно прерывалтсь возгласами: "Хотим к Киеву", "К матери Украине!". Этот съезд постановил подготовить и провести в Хусте Всекарпатский конгресс. Торжественным маршем делегаты прошли к церкви Рождества Пресвятой Девы Марии и перед ней присягнули на сине-жолтом знамени с еще большей решительностью бороться за свободу угнетеных краев.
Главные же события разворачивались в это время в Рахове и Ясине. Именно там по инициативе Гуцульской Народной Рады была созлана Гуцульская Народная Республика. Главой этой Рады был избран уже упоминавшийся Степан Клочурак, бывший студент Венского университета, а потом офицер Австрийской армии, только недавно вернувшийся с фронта. Всего Рада насчитывала 42 члена: 38 украинцев, 2 омадьяренных немцев и 2 евреев, то есть представителей главных национальностей, живших в тех местах. В состав Главной Управы вошли 10 наиболее авторитетных народных представителей. В целом же власть состояла из четырех секций (министерств) и подсекций: военной, дипломатической, внутренней, хозяйственной, продовольственной и других. В экономическом обиходе допускалось хождение венгерской кроны и украинской гривны. Флагом Республики стал сине-желтый.
Степан Клочурак вместе с Иваном Клипушем побывали в Станиславе чтобы передать правительству ЗУНР решения общественности о присоединении края к Украине. А после возвращения проинформировали Раду и население о Манифесте Национальной Рады и Конституции ЗУНР, в которых провозглашалось, что к Украине должны быть присоединены все земли бывшей Австро-Венгрии, где живут украинцы, то есть Закарпатье, Буковина, а также часть Мараморского повета (уезда), что располагается на левобережье Тисы (ныне в Румынии).
Венгерско-украинские трения неоднократно обсуждались и на заседаниях Национальной Рады и правительства ЗУНР. Закарпатиский конфликт был затронут и на встрече президента Е. Петрушевича с главой венгерского правительства М.Карои и министром внутренних дел О. Яси, которая прошла 30 декабря 1918 года в Будапеште. Венгры добивались отказа ЗУНР от Закарпатья, на что галичане дипломатично отвечали: судьбу Закарпатья должны решить плебисцит под нейтральным наблюдением и Парижская мирная конференция.
Однако в ответ венгерские власти направили в Ясиню 600 бойцов - "сейкелов" для наведения порядка. Но Гуцульская Народная Рада решила не сдаваться. За два дня перед Рождеством Христовым на тайном заседании было решено, что в Сочельник члены Рады пойдут "колядовать". В тот же вечер начали создаваться повстанческие отряды из добровольцев, а в три часа ночи на 7 января 1919 года повстанцы взяли в плен 504 мадьярских военных.
В то же самое время командование Украинской Галицкой Армии срочно разработало план наступательной операции для двух войсковых групп, которые одновременно выступили из Коломыи и Станислава в сторону Закарпатья.
Уже 8 января повстанцы и стрельцы Галицкой армии захватили железнодорожные станции Квасы, Билин, Рахов, Берлебаш, Трибушаны. С боями были освобождены села Вишова, Борща, Кречунов, Миково (ныне в Румынии), Великий Бычков и другие. Запас боеприпасов был пополнен после разоружения австрийского эшелона, который шел транзитом через Ясиню. Серьезную морально-психологическую поддержку освободителям оказало местное население: их встречали хлебом-солью, торжественными процессиями и церковным звоном.
В те самые дни Гуцульская Армия пополнилась сотнями добровольцев. В двух куренях уже насчитывались сотни бойцов. Еще один доформировывался в Бычкове для похода на Тячев и Хуст.
Тем временем основные силы повстанцев были сосредоточены под городом Мараморский Сигот. Наиболее ожесточенные бои произошли в его предместье - на железнодорожной станции Комора. После поражения в бою под городом сейкелы сбежали из него со всех ног. Местное население - украинцы, евреи, венгры - радостно встречало победителей. На многих зданиях начали развеваться сине-желтые флаги.
Однако руководство Гуцульской Армии, которой командовал сотник УГА Горобец, несколько потеряло бдительность, ибо до самого Хуста значительных венгерских войск уже не было, и создавалось впечатление, что час освобождения всей Марамарщины уже близок. Но 21 января на передовые посты, которые находились за 10-12 км от Сигота, напали румынские регулярные войска. Через короткое время бои завязались уже на улицах самого города. И случилось то, что должно было случиться - хорошо вооруженная и превосходящая по численности румынская дивизия победила. 60 стрельцов коломыйской группы погибли в боях, многие попали в плен. Лишь 170 человек сумели скрыться, прорвавшись на поезде через села, в которых подняли бунт венгеро-немецкие колонисты. Румыны тем временем оккупировали Великий Бычков, Луг, Хмелев. В других селах под протекторатом румынских войск была установлена власть венгерской буржуазии. Начался жестокий террор.
Поражением завершился и мукачевский рейд станиславской группы - венгерские отряды оказались значительно более сильными.
В эти драматические дни в Хуст съехались 420 делегатов Всекарпатского конгресса. Участники конгресса одобрили акцию помощи, организованную ЗУНР, и высказались за воссоединение с Соборной Украиной. В конце заседания под радостные аплодисменты присутствоваваших глава собрания Михайло Бращайко зачитал резолюцию:
" 1. Всенародное собрание угорских Русинов-Украинцев с 21 января 1919 года высказывается о соединении всех Русинов-Украинцев из комитатов: Марамарош, Спиш, Абауйторна ипримыкающих заселенных Русинами-Украинцами земель к Соборной Украине, прося, чтобы новая Держава при своем построении и развитии учла и положение и этих Русинов-Украинцев. Всенародное собрание заявляет, что русинский народ не признает закон о Руской Краине, принятый в Будапеште в 1918 году, так как он ьыо разработан и принят без учета его воли и без консультаций с представителями народа.
2. Опираясь на вышеуказаное решение, собрание заявляет, что русинский народ не пошлет своих представителей в венгерский парламент.
3. Всенародное собрание просит, чтобы украинские войска заняли земли, населенные Русинами-Украинцами на Угорщине, а также чтобы они помогли продуктами населению, испытывающему серьезный недостаток продовольствия...
4. Всенародное собрание приветствует все освобожденные народы бывшей австро-венгерской монархии: чехословаков, румынов, поляков и немцев...
5. Народное собрание избирает для ведения дел руско-украинского народа Центральную Народную Раду из ста членов и уполномачивают поддерживать Русинов на Угорщине всех и всюду, где только потребно, и сделать все, что только будет нужно везде и в любое время в интересах руско-украинского народа... "
Однако реализовать эти патриотические замыслы не удалось. Гуцульская армия и галицкие подразделения понесли тяжелые потери, и Республика в границах Ясинь и ближайших к ней сел продержалась лишь до июня 1919 года. Для более длительного сопротивления не хватило оружия и боеприпасов. Ясиню оккупировали румынские войска, а вскоре, при поддержке держав Антанты, край был включен в состав Чехословацкой Республики. Что же касается венгерского правительства, то оно не скрывало своих полонофильских взглядов, надеясь обрести в Бельведере союзника против Праги. Но, предлагая помощь и Польше, и ЗУНР, официальный Будапешт стремился к примирению обеих конфликтующих сторон, и М. Карой даже выступил с предложением посредничества в польско-украинских переговорах.