Октябрьский манифест Украинской Национальной Рады и особенно восстание во Львове стали детонатором революционного взрыва буковинцев, земляков классиков украинской литературы Ольги Кобылянской и Юрия Федьковича.
Уже 1-2 ноября 1918 года по решению Буковинской делегации Украинской Национальной Рады совместно с отрядами поручика Ильи Поповича в столице края восстали три украинские стрелецкие сотни. При помощи еще одной сотни из полка УСС и вооруженных железнодорожников они разоружили австрийский гарнизон Черновцов.
И вот наступило 2 ноября. В этот день центральные площади и улицы заполнили около 40 тысяч украинцев, собравшихся на Буковинское народное вече. Большинство участников веча высказались за воссоединение края с Украинской державой, которая только что была провозглашена во Львове. Часть поддержала большевистские лозунги И. Клевчука и С. Канюка о союзе с советским Харьковом. В то же самое время вече высказало решительный протест против злодейских посягательств на буковинские земли со стороны румынского Учредительного собрания, состоявшегося 27 октября, а также осудило подстрекательскую деятельность Румынской Национальной Рады во главе с Я. Флондором. Вече избрало главой Украинского краевого комитета, как тогда говорили, украинским президентом Буковины 63-летнего Емельяна Поповича - известного писателя, педагога и общественного деятеля.
Но недолго сине-желтый рассвет радовал буковинцев. Началась румынская интервенция в Буковину, инициаторами которой выступили аккредитованные в Яссах англо-американо-французские дипломатические миссии. Еще в 1916 году, в связи со вступлением Румынии в мировую войну на стороне Антанты влиятельные американские круги уверенно заявляли, что Буковина вскоре станет частью "Великой Румынии". Такую "щедрость" Запада очевидно можно объяснить стремлением создать "барьер против большевизма" ( как выразился Ллойд-Джордж, британский премьер-министр). А после того, как Австро-Венгрия полписала перемирие, 5 ноября 1918 года румынское правительство отдало приказ своим войскам оккупировать Буковину. 11 ноября румынские войска захватили Черновцы.
Оккупация края и развернутый агрессорами террор против украинцев вызвал сопротивление широких народных масс. Повсюду стали возникать крестьянские Советы, создавались вооруженные отряды самообороны, но действовали они стихийно, не координируя свои акции с Украинской Национальной Радой. Не смог оказать помощь буковинцам и полк Украинских Сечевых стрельцов: в начале ноября он был отозван во Львов. Лишь 16 ноября Национальная Рада и правительство ЗУНР обсудили ситуацию в Буковине. Но было уже поздно.
28 ноября 1918 года румынский король организовал в Черновцах подлинный фарс - созвал Генеральный конгресс Буковины, который принял навязанную резолюцию о "безусловном и навечном вхождении всей Буковины в состав королевской Румынии". 18 декабря этот документ скрепила подпись короля.
В те трагические дни Емельян Попович с группой буковинских гражданских деятелей переехал во Львов. Он снова оказался в вихре революционных перемен: стал заместителем главы парламента республики, главой его школьной комиссии. А еще он постоянно помогал земляку Николаю Топощаку формировать в Коломые Буковинский полк, который в приграничных Кутах создал сборный пункт для буковинских добровольцев, а в Городенце - запасной курень (командир - поручик Р. Цингер). Интересно, что этот курень подчинялся Действующей Армии УНР. После оккупации Галиции поляками известный буковинец жил во Львове, на протяжении многих лет работал инспектором "Родной школы".
Хоть и редко, но всегда вполне легально Попович-старший наведывался в гости к своим дочерям в зеленый городок Залещики (ныне на территории Тернопольской области). Наталья после окончания Черновицкой учительской семинарии преподавала в бурсе при семинарии. Елена была замужем за бывшим артистом театра, командиром армии УНР Сцярком-Животовским и вместе с мужем содержала магазин. Пребывая летом 1930 года в гостях у дочерей, Емельян Попович неожиданно заболел и умер.
Оккупационные власти постарались использовать все средства, чтобы похороны известного общественного деятеля прошли как можно менее заметно. Под предлогом крещения в православной церкви тело покойного не позволили занести в греко-католическую церковь. Но общественность решила иначе. На похороны славного земляка из Черновцов прибыли православные священники и делегация академического общества "Запорожье" Черновицкого университета, почетным председателем которого был Попович. Жители городка Залещики пришли с венками и букетами живых цветов, а похоронные псалмы исполнили учащиеся местной учительской семинарии под руководством ее выпускника Г. Романка.